虚拟偶像下半场 二次元少年荷兹能否成功突围？

提起荷兹HeZ,不少人还对2017年夏天的《明日之子》存有印象。那个夏天,荷兹以虚拟偶像身份加入比赛,引发了无数的关注和争议。那一年,是虚拟偶像在中国的“井喷年”,各家推出的虚拟偶像有十几位之多,很多人都预测虚拟偶像将成为下一个“风口”。

三年后,泡沫渐隐,不少虚拟偶像已经退出了舞台,成为昙花一现的产物。但另一方面,vtuber(虚拟主播)的兴起,各种虚拟歌手演唱会的成功召开,似乎隐隐昭示着这个市场,依然拥有潜在的生机。

2019年冬天,荷兹携新EP《荷兹的奇幻漂流》强势回归,引发粉丝狂欢。然而,这对荷兹来说,仅仅是一个开始,虚拟偶像下半场,那个曾被寄予厚望的二次元少年又将何去何从?

一、回归品质 匠心打造一场独一无二的奇幻漂流

2019年11月17日,在度过来到人类世界的第三个生日后,虚拟偶像荷兹带来了自己2019全新EP《荷兹的奇幻漂流》。EP中的三首风格截然不同的歌曲,组成了荷兹此次旅途的三个目的地。

率先发布的国风电音主打《游》,灵感来自《论语》中的“浴乎沂,风乎舞雩,咏而归。”讲述了一种从容自在的生活态度。把世间的“愁肠”化茧成蝶,不在意流言蜚语,才能畅游天地山水之间。

第二首发布的《红白机少年》是一首充满童年回忆的单曲。复古的8bits曲风,与童年的红白机相遇,这一波复古回忆杀让不少人秒回童年。8bits代表着简单、纯粹、棱角分明、高饱和度,让一切还原,关掉世界的滤镜,就能将所有的坏情绪或者烦恼统统处理掉,还原纯粹的生活。

第三首《可耻的不是逃避》则首次尝试了日系摇滚曲风,元气满满的词语让人从冬日的坏心情中解脱出来。“丧穿宇宙,不如逃避一下。”正是荷兹希望传达出的信念。不要活在别人的标准里,被他人的评判标准所影响,把重心回归自己,才能把自己拯救。

三首歌曲风格多元,但却共同回答了同一个问题——如果成长是一段充满冒险的旅程,我们应当如何面对。无论是面对流言蜚语的从容,还是遭遇挫折,先逃避一下再全力出击,都是契合当下年轻人的情感共鸣点。

对比荷兹刚出道时期的作品,这三首歌显然拥有更加深刻的内核。这正是荷兹团队经过三年的运营,对于荷兹形象定位深入反思的结果。

经历了2017年——虚拟偶像的井喷年,各路资本入场,各种虚拟偶像层出不穷,可爱阳光的外形和综艺的短暂曝光,并没有成为荷兹独特的记忆点。

而经历了三年的探索之后,荷兹团队更加坚信,回归音乐、回归匠心,用高品质、有洞察的音乐作品,吸引受众共鸣,才是虚拟偶像下半场,荷兹杀出重围的唯一出路。

二、跨越次元 与真人偶像联动打破次元壁垒

除了音乐作品本身,本次EP宣传期间,荷兹的跨次元联动表现也很亮眼。来自哇唧唧哇的荷兹,从诞生之日期,就是一个二三次元“混血”的产物。这样的身份,曾一度为荷兹带来了很大的争议,但随着时间的增长,荷兹的优势也凸显出来。

背靠主流娱乐公司,荷兹的音乐作品,在音乐质量上有着天然的优势。同时,在宣发阶段,荷兹与公司其他艺人的跨次元联动,更是为打破二三次元壁垒创造了无限可能。

荷兹与赵天宇合唱的《游》,凭借出色的演绎,收获了两家粉丝的狂欢式好评。荷兹更是与赵天宇在微博评论区玩梗互动,让不少粉丝大呼“太皮了”。

另一边,抖音平台上,荷兹客串加盟马伯骞的小剧场,与马伯骞上演一出隔空互动,同样收获了不少关注度。

在三次元领域的活跃,并不意味着二次元圈层是荷兹的短板。主打歌《游》一经发布,就得到了古风圈男神河图的转发。

而b站唱见白止对这首作品精彩的二次演绎,同样为这首作品带来了不少的关注度。

很多人在固有印象里认为,二次元与三次元之间有着天然的壁垒。但随着二次元文化的发展、二次元群体的成长和扩散,二者之间的隔阂已然逐渐减小。二次元在主流文化语境下不再是夸张、奇特、幼稚的代表,荷兹通过这张EP证明,能获得广泛共鸣的优质作品,无论在二次元还是三次元,都能获得听众的认可。

三、技术升级 长线投入助力虚拟偶像走入现实

作为代表未来的虚拟偶像,荷兹身上凝聚着很多尖端技术。早在《明日之子》第一季,荷兹的AR+实时动捕+3D实时渲染技术,就在舞台上呈现出了令人惊艳的效果。

而2018年的“烎·2018潮音之夜”现场,来自日本的视觉艺术大师真锅大度,带领他的AR视觉顶级团队Rhizomatiks Research,通过AR技术和环幕投影结合,将一首唯美的《千里江山》在舞台上实现了视觉与听觉的双重完美呈现。

到了2019年,这张《荷兹的奇幻漂流》又让我们感受到了荷兹人声合成技术的飞跃。在这张专辑中,荷兹的声音变得更加自然而富有情感。清澈温柔的少年嗓音,与歌曲本身相得益彰。尤其是与赵天宇合唱版《游》,人声与合成声音的无缝切换,不仅毫无违和,和声部分还与人声相互衬托,让整体质感全面升级。

很多虚拟歌手一经推向市场,就迅速放出声库,收割UGC红利,然而声库本身的质量却难以令人满意。而荷兹团队却反其道而行之,顶着市场压力持续在技术上进行投入和打磨,力求至臻至美,虽然短期来看,歌曲数量略逊一筹,但从源头保证了歌曲质量,为将来声库公开打好了基础。

值得注意的是,除了三首歌曲,本次专辑宣传周期内,荷兹还在官方微博里放出了一支心声视频,这段独白情感真挚,语音语调流畅自然。这意味着荷兹除了唱歌,还能用正常的语音语调与受众交流。结合动作捕捉技术,未来荷兹与粉丝的交互方式,也会更加多元。

将来的荷兹,身份也许不止歌手一种、演员、综艺咖、Vtuber(虚拟主播),作为虚拟偶像荷兹将为我们带来无限的可能。

2019年末,也许这张《荷兹的奇幻漂流》EP带给我们的最大启发是,在做一张好的虚拟偶像EP之前,先做一张好EP。虚拟偶像下半场,泡沫散去之后,留下的是对于这一领域有恒心、有信心、有匠心的团队。不借助短期热度,长期靠高品质内容吸引受众,才能在下半场顺利突围。2020年,期待荷兹给我们带来更多惊喜。