Keren Ann是一个被许多“小清新”误读的歌手
从最早的独立摇滚/民谣式的《La Biographie de Luka Philipsen》，到《La Disparition》《Not Going Anywhere》时的法国当代新民谣与传统香颂完美结合的代表，再到《Keren Ann》时那充满了地下丝绒式复古气息的另类民谣/摇滚乐气息，凯伦的每一张唱片都会给歌迷以新意，同时也总是保持她的优雅气质。而作为内地乐迷所熟知的，还是《Not Going Anywhere》这一张偏向于流行民谣的作品（实际上，《Not Going Anywhere》只是都市流行民谣的一个分支，在之后的作品里她很快就转头朝另一个领域进行探索），被著名乐评人贺愉誉为“适合全世界任何一家咖啡店的背景音乐”。但在我心目中，凯伦·安不仅仅是作为背景音乐、豆瓣电台那样简单。对于我来说，Keren Ann是当代鲜有的，有潜力逼近Joni Mitchell、Joan Baez的女歌手。
这样说是不是太托大？但从Keren Ann特别的血统，她对以色列战事的关注，她对世界和平、对种族平等的呼吁，她对上帝虔诚的信仰——这些成为伟大歌手所需要的底蕴，她均具备了。她欠缺的只是技术上的突破，如何能够更好表达自己内心世界的手法。《101》的喷薄而出也正是凯伦企图完善自己的一张作品。
年前便得知新专辑《101》发行的信息。首播主打《My Name Is Trouble》，时尚的复古电音，迷人的欧陆碎拍，充满迷幻气息的吉他与钢琴，带着挑逗意味的歌名，配上酷酷的宣传照，让人不禁怀疑Keren Ann是否也要转型玩舞曲，朝着Lady Gaga靠拢？还好只是一场虚惊。或者说，这是一张“挂羊头卖狗肉”的作品，封面和造型跟音乐风格并不算得上是太有关系。
因为，在接下来的部分，你会发现《101》里还是那个继熟悉又陌生的Keren Ann。伴随着淡泊而刻板的吉他扫弦，用效果器营造出来的风声，《Run with You》缓缓地唱道：“你带来风的气/从你的吉他和弦里，我开始歌唱/他击中了我，我听到他们说/今天只是一个普通的日子。”这是从第一张专辑至今便宠辱不惊的那个凯伦。而在《101》里，她增加了更多电声的效果，尝试把自己的人声混得更加有怀旧感，不那么容易被人捉摸得透。
之后的《All The Beautiful Girls》估计是许多乐迷的心头好吧。简练的欧陆式吉他分解，小型弦乐的编制，继承了法国传统香颂的形式和内容，更显其诗人特质：
所有美丽的女孩，
她们要在这里呆晚点，
并喝光所有的葡萄酒，
在您豪华的地下室里。
她们摆动天鹅绒和珍珠，
似乎在辩论着些什么，
从POLLOCK和KLINE，
到GINSBERG和KORSOW，
带着轻微的外国口音。
（注，“POLLOCK和KLINE”指的应该是美国战后行动绘画Action Painting家Jackson Pollock和Franz Kline；GINSBERG和KORSOW，前者则是大名鼎鼎的Allen Ginsberg，后者则实在不清楚，有知道的朋友请告诉我）
一下子把我带回到上世纪六、七十年代的巴黎。
Keren Ann的旅美经历让她的音乐能够脱离法国的传统文化视角和审美，放至国际化的视野。实际上，法国也是我所认为在文化上最为保守的国家，其文学、电影总有偏安一隅的想法，但Keren Ann是世界级的。《101》在接下来便进入了美国音乐的世界，《Sugar Mama》完全是一首反应美国青少年心态的流行曲，编曲时尚，歌词在平实中展现在犀利，像是安德烈写给母亲龙应台的信。《She Won't Trade It For Nothing》则一上来便是美国南部乡村的调调，一些蓝草的吉他，带着滑棒的绵长音色，一首关于爱的情歌。《YOU WERE ON FIRE》同样还是爱，但这时候我们稍稍被拉回至纽约的切尔西，Keren Ann曾居住的街区。“你在燃烧，你撞上了来势汹汹的风，醉醺醺的颓废和欲望”。在描写熊熊热火时，凯伦依然保持了她一贯的优雅。而《BLOOD ON MY HANDS》或许是专辑里我最喜欢的一首。复古的美式节奏，带着爵士钢琴的轻盈，主歌清晰咬字的人声，副歌走向大范围混响，间奏来一段欧陆风味的华彩小提琴，介乎古典和融合爵士之间，仅四小节就让人竖起耳朵。更喜欢她那充满象征意义的歌词：
他拿出一把WINCHESTER PRE-64
并说：你准备好了吗？
然后，我的鞋上沾了血；
我脸上沾了血；
天花板上沾了血；
钢琴沾了血；
我的麦克风沾了血；
我的歌迷沾了血；
我的威士忌里，
还有我的手上。
之前所说，Keren Ann早已具备了朝往殿堂级女歌手前进的积累，她现在所要做的就是寻找一个合适的方式，进行合适的表达。在摆脱了“奶爸”Benjamin Biolay的影子后，Keren Ann自己的气场愈发明显，也能更轻松地展现自己的诗人本性，把脑中所想准确地唱出来，《101》就是她大步流星地朝着自己特色跨出一大步的专辑。在《Song From A Tour Bus》里面，她把自己游历的国家和地区写入歌中，从纽约到索菲亚。但这不是陈绮贞《旅行的意义》，凯伦的音乐无关乎个人的情爱，尽管这或许是专辑里面她唱得最甜蜜的一首作品，但沿途的风景却让她“心是空的”，尾奏的电钢琴减弱也是画龙点睛的一笔。而专辑最后的同名曲《101》也揭示了“101”的含义，凯伦生命中最重要的101件物品，人或事。
实际上，需要用语言去描述这张作品是不容易的、低效的。但Keren Ann前所未有地在专辑中展现了她丰厚的人文关怀，以及轻车熟路地运用着各种国际化的音乐元素，并深深地打上了自己烙印。《101》印证了Keren Ann是当下世界乐坛最重要的创作女歌手这一事实——或许你们不赞同我呢。
